棕榈期货属于大宗商品期货品种中的农产品期货品种，具体属于植物油类期货，与豆油期货、菜籽油期货等植物油期货品种并列。

一、何为期货？

期货是一种约定在未来某个特定日期，按照特定价格买卖一定数量标的物的合约。标的物可以是商品（如农产品、能源、金属等）、金融工具（如股票、债券等）或外汇等。

二、棕榈期货的标的物

棕榈期货的标的物是棕榈油，是一种从油棕树果实中提取的植物油。棕榈油用途广泛，可用于食品加工、生物燃料生产、日化用品生产等领域。

三、棕榈期货的交易特征

棕榈期货交易具有以下主要特征：

• 标准化合约：棕榈期货合约在交易所上市交易，交易单位、交割方式和质量标准等均已标准化。
• 期货结算：棕榈期货采用每日无负债结算，即每交易日结算当天的盈亏，避免了延期交割带来的不确定性。
• 交割机制：棕榈期货实行实物交割，合约到期时，交易双方可选择实物交割或现金结算。
• 杠杆效应：棕榈期货交易采用保证金制度，投资者只需缴纳一定比例的保证金即可参与交易，放大投资收益或损失。

四、棕榈期货的市场特点

棕榈期货市场具有以下显著特点：

• 全球性市场：棕榈期货在全球多个期货交易所上市交易，交易量庞大，市场影响力较强。
• 价格波动大：棕榈油产量受气候、政策等因素影响较大，导致其价格波动相对较大。
• 产业链上下游关联度高：棕榈期货与棕榈油现货市场、产业链上下游关联度高，可有效反映棕榈油供需状况。
• 投资避险工具：棕榈期货可作为农产品价格波动的避险工具，帮助投资者锁定利润或规避风险。

总而言之，棕榈期货属于农产品期货品种中的植物油类期货，标的物为棕榈油。棕榈期货交易具有标准化合约、期货结算、交割机制和杠杆效应等特征，市场特点包括全球性、价格波动大、产业链关联度高以及投资避险工具等方面。